Tiwanaku

Après le Salar d'Uyuni, je visite Potosi, la ville la plus haute du monde, à 4 070 m d'altitude. Elle est située au pied du Cerro Rico, une montagne de minerai d'argent. Potosi a beaucoup contribué au développement du pays grâce à ses mines très productives. Elle est aujourd’hui une ville minière au climat rude, mais qui possède un patrimoine d’une très grande valeur. A son apogée, elle était plus peuplée que Londres ou Paris et on y dénombrait de nombreuses églises d’une richesse inimaginable, des théâtres et une multitude de palais. Potosi est listée au Patrimoine Culturel de l’Humanité.

Ensuite je vais à Sucre, la capitale constitutionnelle de la Bolivie. Celle que l’on surnomme la « ville blanche » a été déclarée Patrimoine Culturel de l’Humanité par l’Unesco. Ce joyau d’art baroque et de la Renaissance est considéré comme la plus belle ville de Bolivie. Sa richesse architecturale et sa douceur de vivre en font une étape très agréable. J'ai passé deux soirées au "P'tit Parisien", le propriétaire Christian, ex-parisien, a ouvert un restaurant fort sympathique à l'ambiance décontractée. J'y ai mangé des rillettes faites maison, de la tartiflette, de l'alpaca... Que du bonheur !

Puis direction La Paz. Je visite rapidement la ville, là encore je teste un restaurant francais recommandé par Christian de Sucre, "Chez Moustache" (après plusieurs mois de voyage il est agréable de manger une salade de chèvre chaud, du boeuf saignant sauce roquefort, un plateau de fromage...). Venant de la part de Christian, j'ai eu le droit à un kir gratuit !

Je pars ensuite une journée en excursion à 70 km de La Paz pour visiter les ruines de Tiwanaku.

A l’époque précolombienne, l’Altiplano qui entoure le lac Titicaca a été le siège d’une histoire dont l’évolution a joué un rôle capital dans le processus de civilisation des Andes.
Les populations qui se développèrent près du lac apprirent à dominer et transformer le milieu naturel hostile de la région.

Des sociétés très complexes se formèrent, domestiquant des animaux et cultivant des plantes d’altitude.

Au cours du processus social que connut la région du lac Titicaca, le centre de Tiahuanaco eut une influence culturelle et religieuse considérable sur la plus grande partie des Andes entre 300 et 1200 après J.C..

La civilisation de Tiwanaku, antérieure à la période Inca, daterait de 1500 avant J.C..

A son apogée, Tiwanaku (ou Tiahuanaco) comprenait plus de 20 000 habitants et s’étendait sur environ 2,6 km2, bien au-delà du lac Titicaca.

Afin d’étendre son territoire, le peuple de Tiahuanaco devient un peuple de conquérants. Mais aux environs de 1200, une grande sécheresse oblige la population à se disperser en différentes ethnies.

Disparue après l’invasion des Incas (12ème siècle après J.C.), cette civilisation n’a laissé aucune trace de sa langue ou de sa religion.

Les archéologues ont pu toutefois découvrir qu’il s’agissait d’un grand centre cérémoniel.

Tiwanaku constitue la plus grande réalisation architecturale mégalithique de l’Amérique du Sud pré inca.

Ce fut un centre culturel. Ses habitants savaient traiter les métaux, avaient d’excellentes connaissances en mathématiques, en astronomie et maîtrisaient parfaitement l’ingénierie hydraulique et l’agronomie.

Pour certains, Tiwanaku aurait été créée par des extraterrestres. Ceux-là même à qui l’on devrait les lignes de Nazca (Pérou).

Pour d’autres, cette cité serait la ville la plus ancienne au monde.

Les trésors de Tiwanaku ont été dispersés aux 4 coins du globe.

L’or fut pillé par les espagnols, des pierres et poteries furent brisées par des fanatiques religieux qui les considéraient comme des idoles païennes. Certaines œuvres partirent dans les musées d’Europe. D’autres furent détruites par les paysans qui travaillaient la terre pour les cultures.
L’Eglise conserva quelques statues dont certaines furent vendues comme curiosités. Les plus gros blocs de pierre servirent à construire des édifices coloniaux ou à stabiliser le terre-plein d’une ligne ferroviaire qui passe au dessus du site.

Ces ruines ont été tellement pillées que les informations qu’elles pouvaient livrer sur leurs bâtisseurs sont perdues à jamais.

Heureusement, une partie de ce trésor a été sauvegardé. De récentes trouvailles des périodes les plus anciennes ont été laissées sur le site ou exposées dans le musée installé sur place.

Dans ce musée sont exposés des crânes déformés, des momies, des poteries et des céramiques.

A l’est du temple, un escalier descend dans le temple semi souterrain : une fosse acoustique en grès rouge de 26m sur 28 m, avec une cour rectangulaire. Sur les murs, 172 têtes anthropomorphes sont sculptées dans la roche. Parmi ces têtes on trouve le puma, le poisson, le noir aux lèvres épaisses, le mâcheur de coca avec la joue enflée, l’extraterrestre, le fumeur de cigarette… Ces têtes, représentant des hommes de toute race, symboliseraient pour certains un monde souterrain où vivent les morts et les êtres à venir. Pour d’autres elles relateraient les victoires remportées sur les autres peuples. Dans ce temple semi souterrain, le sol est légèrement incliné et on observe un système d’évacuation des eaux. Au centre du temple semi souterrain se dressent des blocs monolithiques.

A l’angle du temple Kalasasaya, j'arrive devant la célèbre porte de Tiwanaku. La porte du Soleil (A savoir : Si vous aimez Tintin et Milou, vous connaissez Le Temple du Soleil. Pour ceux qui l’ignoreraient, tous les symboles viennent, non pas des Incas, mais de ce site de Tiwuanaku). Cette porte mesure 4 mètres de large et 3 mètres de haut. Taillée dans un seul bloc de roche volcanique (l'andésite), cette porte était, pour certains, utilisée pour des offrandes au soleil. Pour les chercheurs Européens, cette pierre (de 44 tonnes sur les guides, 10 tonnes sur le dépliant du musée, probablement entre ces 2 mesures !?) représenterait un calendrier dont les 52 semaines seraient gravées sur le sommet. Sur la partie supérieure, le personnage sculpté est probablement le dieu soleil Viracocha. Il tient dans chacune de ses mains à 4 doigts un sceptre à tête d’oiseau. 32 hommes soleils et 16 hommes condors entourent ce dieu soleil. Tout le monde est toutefois d’accord sur le fait que cette porte était à l’origine recouverte d’or.

L'autre face de la porte

Croix andine Chakana

Marché des sorcieres de La Paz : foetus de lama séchés. Une coutume veut qu'on enterre un foetus de lama sur son terrain avant de construire sa maison afin que la chance soit présente, et de préserver ses habitants des mauvais sorts.

Restaurant La Paz

Les chars du P'tit Parisien de Sucre